Varios millones de personas se intoxican anualmente por ingerir comida contaminada con gérmenes.

Los productos animales deben manejarse con cuidado para evitar que se echen a perder, desconocemos que también las frutas y las verduras también pueden ocasionar brotes de enfermedades.

Los productos frescos pueden contaminarse de varias formas:

• Durante la etapa de crecimiento, las frutas y verduras pueden contaminarse con la tierra, con el agua o con los fertilizantes.
• En la distribución de estos alimentos, pasan por muchos manos generando el incremento de contaminación.
• La contaminación también puede ocurrir cuando el producto ya ha sido comprado
• Durante la preparación de los alimentos
• Incluso un mal almacenamiento.
• Con tantas fuentes de contaminación es muy importante preparar de manera segura los productos frescos antes de consumirlos».

Existen dos enfermedades importantes por contaminación de los alimentos;

La toxoplasmosis

¿Qué es el Toxoplasma gondii?

Es un parásito que se encuentra en la carne de res cruda y que no está bien cocida, frutas y verduras sin lavar, agua contaminada, polvo, tierra, cajas de arena higiénica sucias para gatos y lugares a la intemperie donde se puedan encontrar heces de dicho animal. Puede causar una enfermedad llamada toxoplasmosis, que puede ser especialmente nociva para usted y su bebé por nacer.

Una enfermedad parasitaria con la que deben tener especial cuidado las personas de riesgo, como son niños, ancianos y embarazadas, ya que por sus características fisiológicas son más débiles. «De hecho, sobre todo en el embarazo, se trata de una de las principales enfermedades que se intentan prevenir porque una infección por este parásito puede dar hidrocefalia en el feto, retraso mental, problemas de retraso de aprendizaje y del desarrollo, por ejemplo», indica.

“¿Cómo puedo contraer toxoplasmosis?”

Puede contraer esta enfermedad si:

• Comer frutas y verdura contaminadas y mal lavadas
• Comer carne de res cruda o que no está bien cocida, en especial cerdo, cordero o venado, o al llevarse las manos a la boca después de haber manipulado carne de res que no está bien cocida
• Usar cuchillos, utensilios y tablas de cortar contaminados y otros alimentos que hayan estado en contacto con carne de res cruda.
• Beber agua contaminada con T. gondii.
• Ingerir accidentalmente heces contaminadas de gato. Esto puede suceder si se lleva las manos a la boca después de haber realizado trabajos de jardinería, limpiar la caja de arena higiénica o tocar cualquier objeto que haya estado en contacto con heces de gato.

Fuente: FDA más información

E. coli

La E. coli en su mayoría son bacterias inofensivas que viven en los intestinos de personas y animales y contribuyen a la salud intestinal. Sin embargo, comer o beber alimentos o agua contaminados con ciertos tipos de E. coli puede causar enfermedades gastrointestinales de leves a graves. Algunos tipos de E. coli patógenos (que causan enfermedades) , como la E. coli productora de toxina Shiga (STEC), pueden ser potencialmente mortales.

Algunos animales salvajes, ganado y humanos son portadores ocasionales de E. coli patógena y pueden contaminar carnes y cultivos alimentarios. La contaminación generalmente se propaga cuando las heces entran en contacto con alimentos o agua. Los portadores humanos pueden propagar infecciones cuando los manipuladores de alimentos no usan una higiene adecuada para lavarse las manos después de usar el baño. Las mascotas y los zoológicos también pueden causar infecciones si los animales están contaminados con E. coli patógena .

Fuente: FDA más en ingles información

Consejos:

La FDA explica que se deben escoger productos que no estén golpeados o dañados y asegurarse que los productos pre cortados, tales como bolsas de lechuga o tajadas de sandía, estén refrigerados o almacenados con hielo en la tienda y en el hogar.

Además, siga las siguientes recomendaciones:

Lávese las manos por 20 segundos con agua tibia y jabón antes y después de preparar alimentos frescos.

• Deseche toda parte dañada o golpeada antes de preparar y comer.
• Frote suavemente los alimentos mientras los enjuaga bajo un chorro de agua.
• No se necesita usar jabón o un producto para lavar productos frescos.
• Lave los productos frescos ANTES de pelarlos de manera que la suciedad y la bacteria no se transfieran del cuchillo a la fruta o el vegetal.
• Use una escobilla para limpiar las verduras y frutas duras tales como melones y pepinos.
• Seque las frutas y verduras con una toalla de tela o de papel para reducir la bacteria que aún esté presente.
• Deseche las hojas externas de las cabezas de lechuga o repollo (col).
• NO desprender el rabo antes de haberlas desinfectado, de esta forma evitarás que los posibles gérmenes que contenga contaminen el interior de la fruta.

Se recomienda que se almacenen los productos frescos dentro del refrigerador.

Ya que la cocción de alimentos elimina las bacterias dañinas, las frutas y verduras crudas son los que acarrean el mayor riesgo de contaminación. Se sugiere evitar los brotes crudos que normalmente se sirven en ensaladas, enrollados, sándwiches y comida oriental.

Fuente: FDA más información